De tous les bâtiments du corps de ferme, la grange est celui qui fait dire « oh » à chaque arrivée. Cinq mètres sous faîtage, une charpente en chêne intacte, un seul volume de 70 m² au sol. On en a fait la plus grande suite de la maison d'hôtes, et c'est celle que les hôtes réservent en premier. Transformer une grange en chambre, c'est apprendre à dompter un volume sans le tuer.
D'abord, vérifier qu'on a le droit
Avant tout rêve, une question administrative : peut-on transformer cette grange en habitation ? Le changement de destination d'un bâtiment agricole dépend du PLU de la commune et exige un permis. J'ai eu de la chance, la mienne était en zone constructible. C'est la première chose à vérifier, avant même de signer : une grange qu'on ne peut pas habiter reste une grange, aussi belle soit-elle.
La mezzanine, pour habiter la hauteur
Cinq mètres sous plafond, c'est magnifique et c'est ingérable si on laisse tout vide. La solution a été une mezzanine en chêne sur un tiers de la surface : un coin nuit en hauteur, et en dessous une salle de bains. Le reste reste en double hauteur, spectaculaire. On profite ainsi du volume sans gaspiller l'espace. La mezzanine, dans une grange, c'est ce qui transforme une cathédrale en chambre.
Chauffer un grand volume
L'air chaud monte : dans une grange, un radiateur classique chauffe le faîtage et laisse les pieds froids. J'ai opté pour un chauffage par le sol, qui réchauffe les surfaces basses et les personnes, pas le vide au-dessus. Couplé au sarking isolant et à la grande verrière plein sud, la suite est confortable même en janvier. Sur les grands volumes, le plancher chauffant n'est pas un luxe, c'est de la physique.
Éclairer sur plusieurs niveaux
Un seul point lumineux à cinq mètres de haut, et toute la partie basse plonge dans l'ombre. J'ai éclairé par étages : des appliques murales modernes à hauteur d'homme contre les pierres, des spots discrets pour souligner la charpente tout en haut, des lampes au sol. Chaque niveau a sa lumière. C'est ce qui rend le volume habité le soir plutôt que caverneux.
La charpente, vedette de la pièce
La charpente en chêne, je l'ai fait diagnostiquer puis sabler et traiter. Elle est entièrement apparente, et c'est elle la décoration principale : aucun tableau ne rivalise avec ces fermes assemblées il y a deux siècles. L'isolation passe par-dessus, en sarking, pour ne rien cacher. Une grange sans sa charpente visible, c'est juste un grand garage isolé.
Ce que je referais autrement
J'ai placé la verrière plein sud sans store, séduite par la lumière. L'été, la suite devenait une serre l'après-midi. J'ai dû ajouter un store extérieur la deuxième saison. Une grande verrière sans protection solaire, dans le Périgord, c'est un sauna garanti en juillet. Pour les volumes ouverts, voir aussi les poutres apparentes.